Ongetwijfeld hebben de meesten onder u de afgelopen weken vele uren voor de buis doorgebracht om de schaatsprestaties van onze landgenoten in Vancouver te volgen. Weet u nog hoe we baalden tijdens de EK allround in 2007 toen de onbekende Sablikova met 14 seconden achterstond toch won van Ireen Wust. Het was de eerste titel voor het langebaan schaatsen in Tsjechie.

Wij zaten in 2007 met spanning voor de TV, de Nederlandse wel te verstaan op de Tsjechische zender werd het schaatsen helemaal niet uitgezonden. Ze won de 3 en de 5 km. Wanneer ik vol enthousiasme vertelde over het nieuwe schaatstalent keek men me raar aan. Schaatsen is toch geen sport, ijshockey daar draait het om. In Italië was geen Tsjechische journalist te bekennen, in de media werd er nauwelijks over haar gesproken.

Hoe anders is dit een paar jaar later, in 2009 wordt ze sportvrouw van het jaar.

We kijken vol spanning naar de 3 en 5 km vrouwen, Olympische spelen, Vancouver. Stilletjes betrap ik mezelf dat ik hoop dat Sablikova wint. Gelukkig maakt ze de verwachtingen waar, ze schaatst een nieuw baanrecord en heeft Olympisch goud op de 3000 meter. Op de 1500 meter voegt ze daar nog een bronzen medaille aan toe en ook op de 5000 meter is het Sáblíková die goud wint.

Het schaatsen komt uitgebreid aan bod, er wordt verteld hoe de schaats werkt en wat het verschil tussen een ijshockey schaats en een Noor is. Het schaatsen wordt door Sablikova en nieuwe talenten zoals Karolina Erbenova en haar broer Milan Sablik steeds populairder en wat hopen wij, de in Tsjechie wonende Nederlanders... dat er eindelijk 400 meter banen mogen verschijnen, zodat ook wij onze schaatsen uit het vet kunnen halen en genietend over het ijs kunnen glijden.

Nancy